Home»Analize » 3G, reload Page

3G, reload Page

2008-05-06 12:00  Money Express

de Bogdan Pencea

La demonstratia de la sfarsitul lunii trecute a serviciilor 3G Zapp nu a utilizat vreun telefon mobil. Un detaliu contrastant cu evenimentele similare ale Orange si Vodafone, operatori care au trecut acum cativa ani prin aceeasi etapa. Cei doi operatori au preferat atunci sa sublinieze beneficiile noii tehnologii prin apeluri video live in regim de teleconferinta – mijlocite de telefoane mobile – intre sedii ale companiei sau intre cei prezenti la eveniment. Zapp a preferat varianta modemurilor de date 3G, mici dispozitive care, conectate la laptop, asigura acces la Internet oriunde in aria de acoperire a retelei. In timpul prezentarii CEO-ului Chris Bataillard, un laptop echipat cu un astfel de modem a preluat si a reproiectat pe un ecran o transmisie tv online. Un program software a afisat, in timp real, viteza de acces la Internet – o medie de 6 Mbps. (Viteza maxima a 3G HSDPA – High Speed Down link Pocket Access – este de 7,2 Mbps.)

DATELE PROBLEMEI. Justificarea alegerii acestei variante de prezentare a noii tehnologii tine de planurile de viitor ale Zapp – de a deveni un operator care ofera (si) telefonie mobila, dar care pune accentul pe transferul mobil de date. „Consider ca Zapp este un operator de date al carui portofoliu cuprinde si o foarte puternica oferta de servicii de voce“, spune acum noul CEO, instalat in functie in luna ianuarie. Si chiar daca cifrele nu spun inca acelasi lucru – 65% din veniturile Zapp provenind anul trecut din clasicele convorbiri telefonice si SMS-uri –, ar putea-o spune in schimb faptul ca noua retea HSDPA va fi utilizata strict pentru servicii de transfer de date, si nu pentru apeluri telefonice.

De altfel, Zapp chiar asta si este pentru o parte a clientilor sai: un operator strict de date, care aduce Internetul pe laptop.

Este insa pentru prima oara cand un oficial al companiei spune raspicat acest lucru. Totodata, spune si ca serviciile de voce vor fi in continuare acoperite de reteaua actuala CDMA, anuntand investitii in extinderea acesteia cu aproximativ 50%, atat in termeni de capacitate, cat si de viteza. Accentul se va pune si in acest caz pe serviciile de date, mizandu-se pe o extindere agresiva in zonele rurale si din apropierea oraselor. „Reteaua noastra de date va acoperi de doua sau de trei ori mai multi kilometri patrati decat concurenta cand vom termina roll-out-ul in zonele rurale“, sustine CEO-ul Telemobil.

Cat despre noua retea HSDPA, aceasta va trebui sa acopere (sa fie functionala) 19 orase pana la finalul lunii iunie, o conditie impusa prin licenta de operare, lansarea comerciala a serviciilor fiind asteptata pentru toamna acestui an.

DOI IN UNU. Zapp va opera, asadar, in paralel, doua retele: una bazata pe tehnologia CDMA, pe care o exploateaza inca de la debutul operatiunilor sale in Romania, si o alta HSDPA, aflata inca in stadiul de dezvoltare. Pe de alta parte, Bataillard anticipeaza o crestere „enorma“ a numarului de puncte de acces la Internet prin Wi-Fi. In consecinta, Zapp ia in calcul chiar cateva proiecte de „muni Wi-Fi“, in urma carora orase din Romania ar putea fi acoperite complet cu tehnologie Wi-Fi, cu viteze de transfer de pana la 40 Mbps.

Un joc la mai multe maini, justificat si din perspectiva costurilor. Potrivit lui Bataillard, eficienta costurilor pentru oferirea serviciilor clasice de voce in frecventa de 450 Mhz (CDMA) este superioara optiunii pentru HSDPA, estimand ca dezvoltarea unei retele HSDPA cu acoperire completa la nivel national ar costa mai mult de un miliard de dolari.

„Design-ul retelei noastre a fost gandit pentru date si asta e o diferenta importanta fata de restul retelelor HSDPA din Romania. Reteaua noastra a fost gandita pentru date de la bun inceput“, explica el. Strategia Zapp de a se dedica serviciilor Internet in detrimentul celor de voce e ceea ce s-ar putea numi o optiune naturala. Piata este dominata de doi operatori, Orange si Vodafone, care o controleaza in proportie de aproximativ 80% din punctul de vedere al numarului de abonati, iar precedentul Cosmote a aratat deja ca atragerea de clienti e un proces costisitor – in aproximativ trei ani de la relansare, operatorul a investit 450 de milioane de euro pentru a ajunge la o baza de trei milioane de clienti pentru servicii de voce.

ON/OFFLINE. Pentru atragerea de noi clienti, Chris Bataillard mizeaza printre altele pe oferte-pachet, de genul modemuri de date cu laptopuri. Spune ca analizeaza acum oportunitatea oferirii de calculatoare portabile Asus Eee PC, un model de dimensiuni foarte mici, care se vinde in prezent in Romania cu aproximativ 1.000 de lei. „Competitia s-a trezit cam tarziu pe zona de date. Am urmarit foarte atenti gradul de penetrare al PC-urilor si al laptopurilor in special. Acum cinci ani, acesta era factorul limitator. Nu puteai sa vinzi (modemuri de date – n.r.) catre mai mult de x% din populatie, iar un laptop costa de 3-4 ori mai mult decat un PC“, spune CEO-ul Zapp. In ceea ce priveste modemurile, in oferta operatorului se vor adauga celor trei modele din prezent, care utilizeaza tehnologia CDMA, alte doua-trei modele care sa functioneze si in HSDPA.

Finantarea strategiei impusa de noul CEO nu mai este o problema in acest moment, au dat de inteles reprezentantii companiei. „Avem suportul actionarilor nostri (grupul Saudi Oger – n.r.) si pe langa asta am pus la punct cateva pachete financiare cu bancile, cu una in mod special“, explica Bataillard. Registrul Comertului arata, in plus, ca in ianuarie actionarii au facut o majorare de capital in urma careia 76,5 milioane de euro au intrat in conturile operatorului de telefonie mobila.

Mai clar punctate sunt insa recentele schimbari din prima linie de manageri. In urma demisiei de la inceputul lunii trecute a lui Mircea Girbovan, pozitia de director de vanzari a fost preluata de Gunter Kegel, un fost membru al echipei de management Telemobil. O alta numire readuce dupa aproape doi ani in organigrama Zapp postul de director de marketing, unul dintre departamentele strategice intr-o companie telecom, care a fost preluat de Arda Arkun, cel care in 2003 era Head of Business Development al Telemobil. O prima consecinta, Zapp va reincepe investitiile in promovare. Cheltuieli care au lipsit complet in ultimele 18 luni.

---

Primul semestru

Chris Bataillard conduce Zapp de aproape patru luni, rastimp in care a trebuit sa ia mai multe decizii critice pentru viitorul companiei.

1) FINANTARE. Construirea unei retele 3G noi de tip HSDPA necesita investitii din exteriorul companiei de cel putin cateva zeci de milioane de euro. Seful Zapp a initiat discutii cu mai multe institutii financiare si, potrivit declaratiilor sale, a obtinut un imprumut de la o banca straina.

2) RETEA. Termenul-limita pana la care trebuie finalizata prima etapa a dezvoltarii retelei 3G expira la sfarsitul lunii mai. In caz contrar, licenta castigata pentru frecventa de 2100 Mhz si care a costat 35 de milioane de dolari ar putea fi retrasa. Bataillard a semnat un contract pentru furnizarea de echipamente cu producatorul chinez ZTE; lucrarile au inceput in ianuarie.

3) RESURSE UMANE. Inlocuirea fostului CEO Piermario Di Pietro imediat dupa iesirea Qualcomm din joint venture-ul cu grupul Saudi Oger, structura care detinea Telemobil, a adus schimbari la nivel de top management; trei dintre pozitiile-cheie in care au fost numiti noi oameni sunt cele de director tehnic, de vanzari si de marketing.

4) CONVERSIE. De la 1 iunie, Zapp va trece de la tarifarea in dolari la cea in euro; este ultimul operator de telefonie care face acest pas, pentru a reduce din pierderile rezultate in urma devalorizarii dolarului.