Home»Analize » Înapoi la bibliotecă - zece cărți „de criză“ pentru oamenii de business

Înapoi la bibliotecă - zece cărți „de criză“ pentru oamenii de business

2010-01-12 00:00  Money Express

de Victoria Bidea

"Orice lucru din lume există pentru a sfârși într‑o carte“, credea un poet simbolist francez din secolul al XIX‑lea, Stéphane Mallarmé. Sigur, nu la economie se gândea Mallarmé când spunea asta. Dar o căutare pe amazon.com arată că nu e criză de anvergură, la bubble‑ul lalelelor din 1637, despre care să nu se fi scris măcar o carte. Actuala criză financiară, care n‑are, încă, un nume consacrat – „The Economist“ pariază pe „Marea Recesiune“, de vreme ce anul trecut economia mondială a traversat cea mai mare scădere de după Al Doilea Război Mondial –, își are deja propria listă de cărți; prea puține au fost traduse deocamdată în română.

Foamea de informație de business și nevoia de a înțelege mecanismele crizei n‑au rămas însă neacoperite: cei interesați s‑au dus fie la originalele în engleză, fie au urmărit noile titluri ale editurilor românești, fie, adesea, s‑au întors la clasici. În decembrie 2008, Eric Kish, fost șef al retailului Rompetrol, citea deja de două luni despre crizele economice, după cum spunea el într‑un interviu cu MONEY EXPRESS. „Găsești același pattern“, constata Kish: „Iraționalitatea dată de lăcomie, complexitatea sistemului, pe care nimeni nu‑l mai înțelege, lipsa de transparență a informațiilor de pe piață“.

Sigur, nu există nici o criză în care informația să fi fost atât de abudentă ca în cea pe care o traversăm acum.

Dar „dacă citești doar «The Wall Street Journal»“, adăuga Kish, „e clar că nimeni nu înțelege nimic“. E nevoie de cărți care să dea înțeles acelor informații, cu atât mai mult pentru o clasă de business ca cea a României, care a învățat mai mult văzând și făcând decât prin școli de afaceri – și pentru care, în plus, scăderile inerente oricărui ciclu economic erau, în momentul declanșării crizei, simplă teorie.

Și dincolo de nevoia de a înțelege mecanismele economiei declinului mai există una: nevoia de soluții. Oamenii de afaceri le caută în general în trei locuri: în propriile echipe, la consultanți și în literatura de specialitate. O dovadă: vânzările directe ale Editurii Publica, specializată în carte de business, „au crescut extraordinar“ – spune șeful editurii, Bogdan Ungureanu – față de 2008. Ungureanu adaugă că săptămânal are, în medie, cinci comenzi de la companii, care încearcă astfel să compenseze subțierea bugetelor de training oferindu‑le angajaților cărți; asta ar explica și faptul că vânzările Publica au crescut cu circa 30% în 2009, în vreme ce piața de carte a scăzut cu circa 30%.

MONEY EXPRESS a încercat să afle ce autori au frecventat, în 2009, oamenii de afaceri români. Concluzia: doi dintre businessme­nii consultați – fostul CEO al A&D Pharma, Dragoș Dinu, și Vasile Armenean, proprietar al producătorul de înghețată Betty Ice – n‑au căutat explicații și soluții în cărțile de economie și afaceri. Armenean pentru că e de părere că acestea sunt utile doar celor care vor să‑și conducă firma în stilul multinaționalelor („din cărțile de business poți copia, nu înveți să conduci“, spune el).

Dragoș Dinu, care în prezent e partener la compania de consultanță Link Resource, pentru că găsește că mai potrivite sunt, în această perioadă, cărțile de istorie („cu riscul de a exagera puțin“, spune el, „a citi cărți de marketing în care ni se spune să ne punem «în papucii» consumatorului e mai puțin constructiv decât a citi o carte de istorie care ne povestește de marii manipulatori ai lumii; pentru că vrem s‑o recunoaștem sau nu, scopul final al marketingului este manipularea consumatorului“).

Totuși, 10 dintre cei 12 oameni de afaceri consultați de MONEY EXPRESS au folosit în continuare drept sursă de idei și soluții cărțile de business. Surpriza e că majoritatea merg, chiar și în criză, pe mâna clasicilor. Iată zece dintre recomandările lor.

---

1. „Economics“
AUTOR: Paul A. Samuelson
RECOMANDAT DE: Octavian Radu (RTC)

Proprietarul grupului de companii RTC – care include și lanțul de librării Diverta – recomandă un volum cu adevărat clasic. „Economics“, spune el, e o carte care merită citită nu pentru că ar oferi vreo explicație anume pentru actuala criză, ci pentru că e „back to basics“. Volumul, publicat în 1948 și revizuit o dată la fiecare trei ani, îl are ca autor pe „ultimul mare general al economiei“, cum îl numește „The Economist“ pe Paul Samuelson (care a murit, la 94 de ani, acum o lună).

Despre Samuelson, primul american care a primit Nobelul pentru Economie, se spune că ar fi cel mai influent economist al ultimei jumătăți a secolului trecut și omul care a dus mai departe ideile lui John Maynard Keynes. Samuelson, însă, spunea despre sine că ar fi „un keynesian de cafenea“, pentru că a luat din ideile lui Keynes – un avocat al ideii că deciziile din economia privată duc uneori la rezultate macroeconomice ineficiente și că guvernele trebuie să intervină pentru a stabiliza ciclurile economice – doar pe cele care i‑au plăcut. Și se mai autocaracteriza drept un „centrist plicticos“; probabil că exagera puțin: dacă ar fi fost într‑adevăr plicticos, cartea nu i s‑ar fi vândut în 40 milioane de exemplare.

2. „Funky Business“
AUTORI: Jonas Ridderstrale și Kjell Nordstrom
RECOMANDAT DE: Augustin Russu (Baumix)

Numele lui Jonas Ridderstrale și Kjell Nordstrom sunt greu de ținut minte, dar cel al uneia dintre cărțile lor a făcut deja carieră în România. ­Despre „Funky Business“, recomandată de Augustin Russu, proprietarul producătorului de materiale de construcții Baumix – pentru că e „o chemare, un îndemn de a ieși din monotonia pieței“ și pentru că arată că „dincolo de ceea ce ne învață «propaganda multinaționalelor» există și altceva“ –, se poate spune că e deja un best‑seller în România. Primul tiraj scos de Editura Publica în 2007, de 4.000 de exemplare, s‑a epuizat în trei luni; alte 8.000 de exemplare se vânduseră până în primăvara anului trecut, când Publica a scos „Funky Business Forever“, ultimul volum al celor doi profesori de la Stockholm School of Economics.

Într‑un interviu acordat MONEY EXPRESS în iunie 2009, Kjell Nordstrom spunea că, dincolo de lucrurile rele, „există și lucruri bune, funky, legate de criză“. Nordstrom dădea exemplul marilor antreprenori – precum Richard Branson, proprietarul imperiului Virgin – care ies întăriți din crize. „Când oamenii divorțează, trec printr‑o criză“, explica el. „Dar imediat după aceea fac lucruri noi: își schimbă coafura, cumpără lucruri noi, se mută într‑un apartament nou, re‑creează“. Iar acest proces de reinventare ne‑ar putea duce la concluzia, cred autorii cărții, că și crizele pot fi funky.

3. „Aisbergul nostru se topește“
AUTORI: John Kotter, Holger Rathgeber
RECOMANDAT DE: Dan Ostahie (Altex), Lucian Despoiu (Kondiment)

E semnificativ faptul că doi antreprenori din domenii diferite – Dan Ostahie a fondat un retailer, Lucian Despoiu, o companie de Internet – au ales, din noianul de titluri de business care umplu librăriile, o cărticică pe care o poți parcurge cap‑coadă într‑o oră. Volumul lui Kotter, profesor la Harvard Business School și o autoritate mondială în domeniul managementului schimbării, e de fapt o fabulă care spune povestea unei colonii de pinguini și a aisbergului pe care aceștia își duc, fără cine știe ce peripeții, viața. Totul se schimbă, deodată, însă, în fața unei profeții înfricoșătoare: aisbergul s‑ar putea rupe în bucăți în plină iarnă, punând în pericol nu numai liniștea, ci însăși supraviețuirea coloniei. Ce‑i de făcut?

Povestea declanșată de această întrebare e o poveste universală despre schimbare, iar lecția pe care ne‑o dă Kotter are avantajul că, spre deosebire de alte lecții, e memorabilă. „E cea mai simplă carte instructivă despre schimbare“, spune Despoiu, care crede că volumul ar trebui să fie „lectură obligatorie în timp de criză în orice organizație“.

4. „Excepționalii“
AUTOR: Malcolm Gladwell
RECOMANDAT DE: Cristina Simion (Edipresse)

Malcolm Gladwell e, fără nici o îndoială, un autor „hot“: jurnalistul cu sânge jamaican a scris din 2000 încoace trei cărți, a vândut milioane de exemplare din fiecare titlu, e tradus în peste 30 de limbi, ține conferințe și, mai nou, ocupă un surprinzător loc 2 în Thinkers 50, clasamentul celor mai influenți gânditori de management ai lumii. Cristina Simion, Managing Director al Edipresse AS, care editează 15 publicații printre care se numără „Elle“ și „Avantaje“, recomandă „Outliers“ – titlul original al cărții – nu drept o carte de business, ci drept una „de economie populară, care însă m‑a făcut să înțeleg care sunt rădăcinile succesului“. Plăcută la citit, densă și doldora de informație, cartea încearcă să dărâme mitul meritului personal exclusiv al celor care au succes, vorbind, în schimb, despre context. Ați auzit cumva de americanul Chris Langan, care are un IQ cu 45 de puncte mai mare decât cel al lui Albert Einstein? N‑ați auzit? Ei bine, Gladwell ne explică de ce.

5. „Întoarcerea economiei declinului și criza din 2008“
AUTOR: Paul Krugman
RECOMANDAT DE: Robert Maxim (Ensight Management)

„Această carte te ajută să privești ciclurile economi­ce, intervenționismul, etatismul și, în general, macroeconomia printr‑o perspectivă aplicată crizei actuale“, spune Robert Maxim, cofondator al celei mai mari companii independente de consultanță. Volumul lui Krugman – laureat al Premiului Nobel pentru Economie în 2008 – e, de altfel, singura carte despre crize din lista recomandărilor făcute de oamenii de afaceri cititorilor MONEY EXPRESS. Nu e o carte despre criza curentă, ci una despre cele care au precedat‑o: cea asiatică și cea din Ame­rica Latină. Krugman avertizează, în prezentarea cărții, că – asemeni bolilor care devin rezistente la antibiotice – și „maladiile economice“, aceleași care au declanșat Marea Depresiune, se întorc mai puternice. Are dreptate: o simțim cu toții pe pielea noastră.

6. „7 Habits of Highly Effective People“
AUTOR: Stephen Covey
RECOMANDAT DE: Lucian Despoiu (Kondiment)

Cofondatorul agenției interactive Kondiment nominalizează, pentru actuala listă, o carte care, în cei 20 de ani de la publicare, a vândut peste 15 milioane de exemplare. „Eficiența în șapte trepte“ – acesta e titlul românesc, cartea fiind publicată la Editura ALL – poate fi găsită, de obicei, pe rafturile de „self help“. Dar nu este însă – cred mulți dintre cei care au citit‑o – o simplă carte de „self help“. „Te forțează la un exercițiu profund de înțelegere și autoperfecționare“, crede Despoiu, care îndeamnă „să nu ne lăsăm păcăliți de stilul în care este redactată, care este unul lejer“.

John Pepper, fost președinte al boardului Procter&Gamble, spune despre Covey că ar fi „un Socrate american, care ne călăuzește pașii în înțelegerea valorilor, familiei, relațiilor“; succesul cărții vine în principal din faptul că ignoră direcțiile la modă în psihologia populară și se întoarce spre principii demodate: integritatea, cinstea, demnitatea.

7. „Confesiunile unui bancher toxic“
AUTOR: Cresus
RECOMANDAT DE: Dan Ostahie (Altex)

O altă carte cu referiri la actuala criză, „Confesiunile unui bancher toxic“ are autor anonim. Volumul, semnat Cresus – s‑au făcut speculații că acesta ar face parte din top managementul BNP Paribas sau Société Générale –, seamănă cu o poveste polițisto‑financiară despre crahul Lehman Brothers, petrecut în septembrie 2008, care de altfel a detonat actuala criză financiară. Cartea, publicată în aprilie 2009 la Editura Fayard, a fost evenimentul editorial al anului la Paris și a fost tradusă în română, la Editura Publica, la doar câteva săptămâni de la lansare. Dan Ostahie, proprietarul Altex, spune că n‑a nominalizat‑o neapărat ca pe o recomandare – „Cărțile sunt ca și mâncarea, întotdeauna este o problemă de gusturi“. Cert e că volumul a făcut vâlvă tocmai că descrie, într‑un stil lejer și oarecum cinic, evenimentele care au precedat falimentul Lehman.

8. „Predictably Irrational“
AUTOR: Dan Ariely
RECOMANDAT DE: Cristina Simion (Edipresse)

Volumul lui Dan Ariely, profesor de economie comportamentală la Duke University și șef al grupului eRationality de la Massachusetts Institute of Technology, vorbește despre iraționalitatea deciziilor. Ariely nu are studii de economie, dar experimentele lui au, fără îndoială, aplicabilitate în business – tocmai pentru că analizează și felul în care oamenii iau decizii de cumpărare. În unul dintre capitole, de pildă, Ariely prezintă rezultatele unei cercetări prin care a încercat să studieze cât de raționale sunt deciziile pe care oamenii le iau în fața cuvintelor „GRATUIT“ și „ZERO“. Concluzia e că, deși știm că orice tranzacție are avantaje și dezavantaje, în fața cuvântului „GRATUIT“ trecem cu vederea orice dezavantaj: uităm, de pildă, că nu ne place trupa la care accesul în sală e gratuit sau că în timpul pe care l‑am petrecut la concert puteam face, foarte bine, altceva.

Ariely explică, de asemenea, de ce, atunci când avem în față trei oferte turistice – Paris (mic‑dejun inclus), Roma (mic‑dejun inclus) și Roma (fără mic‑dejun) –, avem tendința de a alege Roma cu mic‑dejun inclus în defavoarea Parisului, deși prețul e același. Răspunzător e așa-numitul „efect de momeală“.

9. „Lebăda neagră – Impactul foarte puțin probabilului“
AUTOR: Nassim Nicholas Taleb
RECOMANDAT DE: Sorin Stoica (Eturia)

„Cred că am citit cam târziu această carte“, spune Sorin Stoica, fondatorul businessului de echipamente GSM Dasimpex, care deține, în prezent, agenția de turism Eturia. „Dacă am fi luat în calcul «puțin probabilul» despre care se vorbește acolo, poate nu am fi fost atât de surprinși când, în plin boom economic, ne‑am trezit față în față cu criza economică mondială“, explică el; cartea a fost tradusă în română la Editura Curtea Veche. Volumul a făcut vâlvă în 2007, când a fost lansat, și a căpătat o aură aproape profetică începând cu 2008, de îndată ce criza subprimelor s‑a globalizat. Autorul, Nassim Nicholas Taleb – care e specializat în derivate financiare și a lucrat la mai multe bănci de pe Wall Street –, spune că greșim profund neluând în calcul ceea ce el numește „lebedele negre“, adică evenimentele improbabile, al căror rol în istoria lumii s‑a dovedit crucial.

10. „Jack – dintr‑o bucată“
AUTOR: Jack Welch
RECOMANDAT DE: Dan Boabeș (SimPlus)

Sunt aproape zece ani de când Jack Welch, pe care „Fortune“ l‑a desemnat „managerul secolului al XX‑lea“, a părăsit General Electric, pe atunci compania cu cea mai mare capitalizare bursieră din lume. Dar legenda lui n‑a pălit: lui Jeff Immelt, care a preluat compania în 2001, tot „succesorul lui Jack Welch“ i se spune. Autobiografia lui, tradusă în românește de Editura Publica, e de fapt o lecție de business. „Este bogată în sfaturi și idei care au fost testate cu adevărat în practică“, spune proprietarul agenției interactive SimPlus. La urma urmei, despre Welch se spune că, dincolo de faptul că a fost un manager de excepție, a fost un comunicator extrem de abil, care a știut întotdeauna că spectacolul cifrelor și al tranzacțiilor se construiește începând de la distribuție: dacă n‑ai oamenii potriviți, eșuezi.